Havkajakker i Fiber

Glasfiber
Der var engang hvor de fleste havkajakker var lavet af glasfiber. Nu er det hovedsageligt kajakker i midten til den øvre del af spektret der laves af glasfiber. Glasfiberkajakker er relativt lette vægtmæssigt, stive og rimeligt holdbare, og kun medium rent prismæssigt. Glasfiber er et kompositmateriale (komposit: en kombination af to forskellige materialer) ligesom kulfiber, kevlar og andre materialer. Glasfiber er rent faktisk tyndt lag glasvæv der udgør selve kajakken. En lim bruges så til at lave den færdige glasfiber med. Af lim bruges ofte en polyester eller epoxy lim. Af og til bliver polyester lim fejlagtigt benævnt ”glasfiber”, fordi det er den mest almindelige type laminerings lim. Polyester lim kan benyttes i en Kevlarkajak uden der er en eneste ”glasfiber” i hele kajakken. Epoxy og vinylester er to andre typer af lim der kan benyttes i en komposit konstruktion. De er hårdere, stærkere og dyrere end polyester lim.

De fleste komposit kajakker er dækket med et lag ”gelcoat.” Gelcoat er et lag uigennemsigtigt, hårdt skinnende lag lim der sprøjtes ind i formen før fibrene lægges i. Fibrene lægges i når coatingen ”gelerer”, deraf navnet gel–coat. Gelcoat beskytter også fibrene og limen I den færdige kajak mod UV stråler og slitage.
Glasfiberkajakker er enten ”lagt op i hånden” eller fremstillet med vakuum teknik. Vakuum teknikken går ud på at lægge gennemvædet glasfiber i en form der er placeret inde i en ”vakuum pose”. Herefter lukkes posen og der dannes vakuum inde i den ved hjælp af en pumpe. Herved suges al luft og overskydende lim ud af konstruktionen hvilket resulterer i en lavere vægt. Hånd oplagte kajakker er produceret uden vakuum posen og er derfor ofte lidt tungere som følge af den overskydende lim. De kræver dog mindre bearbejdning og udstyr og kan som en følge deraf være billigere.
Glasfiberkajakker kan enten have tynde letvægtsskrog eller tykke, stærke og tunge skrog, afhængig af deres forventede brug. Glasfiberkajakker er mere modtagelige overfor skader hvis de tabes eller trækkes, så du bør passe godt på din glasfiberkajak. Gelcoaten vil absorbere de fleste mindre stød uden at give gennemgående skader. Denne type kajakker er nemme at reparere med ny lim og glasfiber, under forudsætning af at skaden ikke er for omfattende.


Kulfiber
Kulfiber-/carbonkajakker er ekstremt stive, lette, flotte, skrøbelige og dyre.  Kulfiberkajakkker ses ofte i de bedste kaproningskajakker til konkurrencebrug.

Kulfiberkajakker konstrueres med den samme lim og efter de samme metoder som glasfiberkajakker. Kulfibre er ekstremt stive.
Resultatet er en meget stiv kajak der ikke kræver nogen videre skrogtykkelse. Den samme stivhed giver også en mere skrøbelig kajak der skal behandles med stor påpasselighed. Ligesom glasfiber er det relativt nemt at reparere kulfiberkajakker, men fibermaterialet til reparationen koster mere.